Max Verstappen Finish Terdepan di F1 GP Spanyol 2023

BARCELONA – Max Verstappen meraih kemenangan kelima di Formula 1 2023 usai finis terdepan di GP Spanyol. Sementara itu, Mercedes berhasil mengamankan podium ganda untuk pertama kalinya di musim ini.

Berlangsung selama 66 lap di Circuit de Barcelona-Catalunya, Montmeló, Minggu (4/6), Verstappen melesat tak terbendung begitu balapan dimulai. Ia berhasil bertahan dari serangan Carlos Sainz yang menguntit di belakang.

Mercedes yang melakukan pembaruan sejak GP Monako pekan lalu memulai menunjukkan dampak signifikan di seri ini. Lewis Hamilton yang start dari posisi lima sudah berada di posisi tiga saat lap delapan.

Benturan dengan Lando Norris di lap pertama tampak tak mempengaruhi performa mobil. Malah pebalap McLaren itu yang harus mengganti wing dan kembali ke pit, kehilangan posisi di rombongan depan.

Hamilton merebut posisi dua dari tangan Sainz usai pebalap Spanyol itu masuk pit di lap ke-15. Di lap ke-16, rekan setim Hamilton, George Russel sudah membuntuti di urutan ketiga. Ia start dari posisi ke-12.

Lap ke-25, dua pebalap Mercedes itu bergantian masuk pit, sementara Verstappen baru masuk pit di lap ke-27. Namun begitu kembali ke trek, sang juara bertahan tetap berada di posisi terdepan. Jaraknya memang relatif jauh meninggalkan para rival.

Situasi baris depan sempat berubah saat para pebalap bergantian masuk pit. Namun pada lap ke-34, posisi tiga besar kembali ditempati Verstappen, Hamilton, dan Russell, dengan nama terakhir mencatat waktu putaran tercepat (fastest lap).

Lap ke-47, Russell masuk pit untuk mengganti ban menjadi soft, membuat posisinya diambil Sergio Perez. Hamilton dan Perez juga mengganti ban menjadi soft di lap ke-51, disusul Verstappen dua lap kemudian.

Saat keluar dari pit, Verstappen tetap unggul lebih dari 16 detik atas Hamilton yang kembali ke posisi dua, disusul Russell dan Perez. Keempatnya telah memasang ban soft, dan tampak akan berebut mengejar fastest lap selain berupaya mengamankan podium.

F1 2023 akan kembali ke benua Amerika di seri berikutnya, yakni GP Kanada yang akan berlangsung di Sirkuit Gilles Villeneuve, Montreal pada Senin (19/6) pukul 01.00 WIB.